沖ノ鳥島（おきのとりしま）って？

写真提供：国土交通省関東地方整備局京浜河川事務所

沖ノ鳥島（おきのとりしま）は、日本で一番南にある島です。東京都心から南へ約1,700 km、船で片道（かたみち）約4日の距離（きょり）です。島の形はなす型（がた）に近く、東京ドーム107個分（こぶん）もの大きさになります。
潮（しお）が満ちて海面の高さが一番高くなった状態（じょうたい）の時でも海面上に残る島が二つあり、その島の周囲（しゅうい）は直径約50mの護岸（ごがん）コンクリートで守られています。
火山島が沈（しず）んで、その上に、小笠原諸島（おがさわらしょとう）や沖縄（おきなわ）からたどり着いたサンゴが1,500万年をかけて、積み重なって造（つく）られました。
沖ノ鳥島（おきのとりしま）は日本では珍（めずら）しい熱帯気候です。
島のまわりの海は、カツオやマグロなどの魚が卵（たまご）を産む場所や移動（いどう）ルートに当たることが知られています。また、海底には、石油の代替（だいたい）エネルギーとして期待されるメタンハイドレートや銅（どう）などを含（ふく）むマンガン等の貴重（きちょう）な資源（しげん）が存在（そんざい）するとも言われています。

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